Wie ben ik? Een persoonlijke kennismaking
“Wie ben ik?” Een eenvoudige vraag, maar achter dit antwoord schuilt een verhaal vol passie, traditie en ambitie. Mijn naam is Paul Poumet, ik ben geboren op 13 september 1998 in Bergerac, midden in de wijngaarden van de Bergeracois. Mijn reis door het leven heeft mij gevormd tot wie ik vandaag ben: een sommelier met een diepgewortelde liefde voor wijn, een nalatenschap die ik met trots voortzet. Lees mijn kennis in de blog.
De basis voor een passie
Ik ben opgegroeid in Bergerac, een streek die bekend staat om haar schilderachtige wijngaarden en rijke wijntraditie. Het was hier, te midden van de druivenranken, dat mijn fascinatie voor wijn en druiven ontstond. Als kind al genoot ik van druiven in overvloed, en mijn liefde voor deze vrucht is nooit verdwenen.
Wijn maakte ook deel uit van mijn Franse cultuur, en in Bergerac was het bijna onvermijdelijk om met deze traditie op te groeien. Maar mijn verbinding met de wijnwereld ging verder dan alleen cultuur: een deel van mijn familie was direct betrokken bij het produceren van wijn. Zowel mijn oom en tante als mijn overleden overgrootouders hadden wijngaarden en produceerden wijn. Mijn zomervakanties, feestdagen en weekenden bracht ik door op het familiekasteel Château Berthenon in de Blayais, een plek die voor mij symbool staat voor erfgoed en generaties van toewijding aan de wijnbouw.
De kindertijd in deze omgeving plantte het zaadje van mijn liefde voor wijn, een passie die later in mijn leven zou uitgroeien tot een carrière.
Eerste stappen in de wijnwereld
Tijdens mijn studententijd begon mijn liefde voor wijn zich te verdiepen en kreeg deze meer vorm. Tijdens de zomers van mijn bachelor Engels in Bordeaux, de hoofdstad van de wijn, werkte ik als gids bij het beroemde Château Monbazillac. Dit wijnhuis, gelegen in de Bergeracois, is de thuisbasis van een van de oudste appellations voor zoete wijnen.
Mijn taken waren divers en uitdagend: ik gaf rondleidingen, organiseerde proeverijen en verkocht wijn rechtstreeks aan toeristen. Het was een periode waarin mijn kennis van wijn zich razendsnel uitbreidde, en ik ontdekte hoeveel vreugde ik vond in het delen van mijn passie met anderen. Wat begon als een interesse, veranderde in een diepe fascinatie en ambitie.
Deze ervaring wakkerde niet alleen mijn passie aan, maar toonde me ook de oneindige mogelijkheden van een carrière in de wijnwereld. Het gaf me het vertrouwen om mijn pad verder te verkennen en uiteindelijk toe te wijden aan deze prachtige industrie.
Opleidingen en stages
Na mijn bachelor Engels besloot ik mijn horizon verder te verbreden en mijn passie voor wijn en toerisme te combineren. Ik schreef me in voor een Toerisme en Evenementen school in Bordeaux, waar ik me volledig richtte op oenotoerisme. De locatie van de school was symbolisch: gelegen in de historische wijnhandelwijk van Bordeaux, de Chartrons, in een oud wijnhandelshuis waar de muren nog steeds de sporen droegen van de wijnvaten die er ooit waren opgeslagen.
Tijdens mijn opleiding deed ik stages die me nog dichter bij de praktijk van de wijnindustrie brachten. Deze stages boden me niet alleen de kans om meer te leren over de productie en promotie van wijn, maar ze versterkten ook mijn persoonlijke band met Château Berthenon. In deze periode ontdekte ik dat mijn oom en tante, eigenaren van het château, plannen hadden om het te verkopen. Dit nieuws raakte me diep, want het château vertegenwoordigt een belangrijk deel van mijn familiegeschiedenis.
Ik nam een besluit dat mijn carrière verder zou bepalen: ik zou alles op alles zetten om mijn kennis en vaardigheden in de wijnwereld te verdiepen, met als doel op een dag Château Berthenon over te nemen en het erfgoed voort te zetten. Dit bracht me bij de volgende stap in mijn reis: een gespecialiseerde opleiding tot sommelier.
Sommelieropleiding en praktijkervaring
Na mijn Toerisme en Evenementen diploma besloot ik de sprong te wagen en me volledig toe te leggen op de wereld van wijn door een sommelieropleiding te volgen. Toevallig was deze opleiding gevestigd in dezelfde historische wijk, de Chartrons, vlak naast mijn vorige school. Het voelde bijna symbolisch: mijn pad naar de wijnwereld leidde me steeds dieper de rijke traditie van Bordeaux in.
Tijdens mijn opleiding begon ik als leerling-sommelier in een hoogwaardig restaurant La table du Décanteur in Bordeaux, waar ik werkte met een indrukwekkende en uitgebreide wijnkaart. Hier leerde ik de fijne kneepjes van wijnselectie, service en pairing, terwijl ik mijn technische kennis voortdurend uitbreidde.
De opleiding zelf was intensief en inspirerend. Dagelijks proefde ik minstens zes wijnen, vaak meer, wat me een scherp ontwikkeld smaakpalet gaf. Mijn klas werd gesponsord door Vignobles K, eigenaar van verschillende wijngaarden in Bordeaux, waaronder twee prestigieuze Grands Crus Classés in Saint-Émilion: Château Bellefont-Belcier en Château Tour Saint Christophe. Deze samenwerking bood me onvergetelijke momenten, zoals mijn overwinning bij een blinde proeverijwedstrijd met een score van 19,5/20, en een concours waarbij mijn team per ongeluk een assemblage creëerde die verrassend dicht bij de eigen wijnstijl van Bellefont-Belcier lag.
Naast de theorie kreeg ik praktische ervaring in het wijnmaken. Ik hielp bij het effeuilleren van wijnstokken in Bellefont-Belcier en deed mee aan de druivenoogst in Château Pape Clément, een Grand Cru Classé van Graves. Mijn stage bracht me naar Château Prieuré-Lichine, een Grand Cru Classé van 1855, waar ik de dagelijkse werking van een gerenommeerd wijnhuis van dichtbij leerde kennen.
Een ander bijzonder aspect van deze opleiding was de internationale sfeer. Mijn klasgenoten en docenten kwamen uit alle hoeken van Frankrijk en de wereld, wat leidde tot een verrijkende uitwisseling van kennis en culturen. Als klassenvertegenwoordiger had ik de eer mijn medestudenten te ondersteunen en samen te werken met onze gepassioneerde docenten.
Enkele maanden na mijn opleiding tot sommelier heb ik, om mijn technische kennis van de productie te verfijnen, gewerkt bij Château Kirwan, een Grand Cru Classé van 1855. Daar stond ik onder de begeleiding van mijn vriend en mentor, de algemeen directeur van Château Kirwan, wiens echtgenote een voormalige klasgenoot en dierbare vriendin is met wie ik nog steeds contact heb.
Deze intensieve periode was een cruciale stap in mijn reis. Het gaf me de vaardigheden, het vertrouwen en de connecties om me verder te specialiseren en te dromen van een toekomst waarin ik niet alleen wijn deel met anderen, maar ook mijn familie-erfgoed eer aandoe.
Liefde en een nieuw hoofdstuk
Tijdens mijn stage bij Château Prieuré-Lichine gebeurde iets bijzonders: ik werd verliefd. Ik kende al een Nederlander die ik een paar jaar eerder had ontmoet. Hij was op vakantie bij Château Monbazillac, en we hielden contact. Maar door deze nieuwe ontmoeting kwamen we dichter bij elkaar. We praatten veel en ontdekten dat we veel gemeen hadden. Uiteindelijk besloot ik naar Nederland te verhuizen om samen een nieuw hoofdstuk te beginnen.
De verhuizing bracht mij niet alleen dichter bij mijn partner, maar gaf mij ook nieuwe kansen in mijn werk. In Nederland ontdekte ik een andere kijk op wijn. Mensen hier hebben steeds meer interesse in wijn en staan open voor verschillende stijlen en tradities. Het was even wennen aan een nieuw land, maar mijn hart bleef altijd bij de wijngaarden en tradities van Frankrijk.
In Nederland heb ik geleerd dat wijn een taal is die mensen verbindt, waar ze ook vandaan komen. Dit heeft mijn liefde voor wijn nog sterker gemaakt. Nu wil ik graag een brug slaan tussen mijn Franse achtergrond en mijn nieuwe leven in Nederland.
Toekomstplannen: Het Château Berthenon
Vandaag de dag sta ik op een kruispunt in mijn leven en carrière, met een duidelijke ambitie voor de toekomst: het overnemen van Château Berthenon, het familiechâteau dat zoveel betekenis voor mij heeft. Dit landgoed, dat generaties van mijn familie heeft zien werken en groeien, is meer dan alleen een wijngaard; het is een symbool van traditie, passie en verbondenheid.
Mijn partner en ik hebben de gezamenlijke droom om Château Berthenon nieuw leven in te blazen en het om te vormen tot een hoogwaardig centrum voor oenotoerisme. We willen niet alleen wijnen van uitzonderlijke kwaliteit produceren, maar ook bezoekers uit de hele wereld verwelkomen om het erfgoed, de geschiedenis en de magie van dit unieke terroir te ervaren.
Deze visie combineert mijn ervaring als sommelier, mijn kennis van wijnproductie en mijn achtergrond in toerisme. Mijn doel is om Château Berthenon niet alleen een plek te maken waar wijnliefhebbers samenkomen, maar ook een erfgoed dat toekomstige generaties inspireert.
Hoewel het een uitdagende onderneming is, zie ik het als mijn missie om deze droom te realiseren. Het is een kans om mijn familie-erfgoed te beschermen, mijn passie voor wijn te delen en een unieke ervaring te creëren die het beste van traditie en innovatie samenbrengt.
Wijn is voor mij veel meer dan een drankje; het is een weerspiegeling van cultuur, geschiedenis en passie. Mijn reis tot nu toe – van de wijngaarden van Bergerac tot de internationale wijnwereld – heeft me gevormd en geïnspireerd. Elk glas wijn vertelt een verhaal, en het is mijn grootste wens om het verhaal van Château Berthenon voort te zetten en te delen met de wereld.
Ik nodig je uit om samen met mij dit avontuur verder te ontdekken, om de magie van wijn te beleven en om te zien hoe een familie-erfgoed een bron van inspiratie kan blijven. De reis is nog lang niet voorbij, en ik kijk uit naar wat de toekomst brengt, met een glas wijn in de hand en het hart vol passie.
